『モンタレー・ポップ』（米）【今月の映画】

　映画全体を通じ、目を閉じるなどして音楽に聴き入る人々の姿が印象的だ。観客が立ち上がって盛り上げることを前提にした現代の音楽イベントとは違う世界がそこにある。

　まだ２０代のポール・サイモンとアート・ガーファンクルが清新なハーモニーを響かせる「５９番橋の歌」。ジェファーソン・エアプレインのグレイス・スリックの美しいバラード。ラヴィ・シャンカールが奏でるシタールの神秘的な躍動。音楽が場内に満ちていく荘厳な時間を味わえる。

　ベトナム戦争の激化に伴い、世界中で反戦運動が盛り上がった時代。若者たちは平和と愛の象徴として、花を身に付けた。このフェスティバルを主催したジョン・フィリップス（ママス＆パパス）は「サンフランシスコに行くなら、花の髪飾りを忘れないで」の歌詞で始まるテーマ曲「花のサンフランシスコ」を作り、スコット・マッケンジーが歌ってヒットさせた。大きく揺れた時代なのに映像に幸福感が漂うのは、「音楽と愛と花」を旗印に、若者たちがユートピアを夢見た記録となっているからだろう。

　この映画は２０１８年に米国の国立フィルム保存委員会により、半永久的保存推奨作品として登録された。「文化的、歴史的、芸術的に高い価値を持つ」という理由の通り、奇跡的な顔ぶれによるドラマを目の当たりにできる。その象徴がジャニス・ジョプリンとジミ・ヘンドリックスだ。

　当時２４歳で無名だったジョプリンは、「ボール・アンド・チェイン」でとてつもない熱唱を披露する。聴くものをどこかへ連れ去りそうな力で。客席にいたママス＆パパスのキャス・エリオットが驚いて口をあんぐりと開けるシーンがあるほどだ。このステージからジョプリンの名は一気に広まった。

　ヘンドリックスは圧倒的な存在感で演奏を展開した後、ギターを燃やすパフォーマンスで畳み掛ける。米国生まれの彼は英国に渡って実績をつくり、逆輸入の形でこのイベントに出演した。当時２４歳。まだ米国では知名度の低かった天才が、音楽シーンに歴史的な衝撃を与えたステージは見ごたえがある。

　その後の二人に訪れた悲劇を知る現代人の目には、鮮烈なステージがあまりにも切ない。不世出のギタリストとして人気を集めたヘンドリックスは３年後の７０年９月に急死。女性ロックシンガーの先駆者となったジョプリンは翌１０月に亡くなった。ともに２７歳の若さだった。

　さらにもう一人が、黒人ソウル歌手のオーティス・レディング。熱気と哀愁のある歌唱を披露し、モンタレーの会場を大いに盛り上げた。しかし半年後の１２月に自家用飛行機が墜落して死亡する。２６歳だった。人種の壁を超えて賞賛された彼の早過ぎる死は、人々に大きな悲しみを与えた。

　１９６７年はビートルズが「愛こそはすべて」のメッセージを世界中に送り、ロック史に輝く名盤『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』を発表した年。ロックンロールがロックへと進化するなど音楽シーンが発展していく時期に、華々しく登場した悲運の天才たちが集った場所が、モンタレーのステージでもあった。

　旧来の価値観に反旗をひるがえしたヒッピーの文化や、平和への思いが足並みをそろえた６７年の夏は「サマー・オブ・ラブ」と呼ばれた。そのさなかに開催されたモンタレーのフェスティバルによって新たな時代が幕を開け、６９年のウッドストック・フェスティバルで頂点に達する。しかし音楽をよりどころに若者たちが夢見た理想は、ほどなく挫折した。モンタレーはその短く美しい季節の貴重な記録といえる。

※３月１５日（金）から順次全国で公開

（2024年3月15日掲載）
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