スペイン南部ロルカ地震

イベリア半島へ

グアルダマールの海岸

　５月１２日未明。東日本大震災の被災地取材のため福島に出張に行くことになったその日に、スペイン南部で大規模な地震が起きた。建物が崩れ、死傷者が出たムルシア自治州ロルカは、かつて留学時代に１年間、暮らしたことのあるグアルダマールから、わずか１００キロほどしか離れていない。

　ロルカの２度目の地震はマグニチュード（Ｍ）５．１、震源の深さは１キロと伝えられた。石造りの街を襲った激しい地震はどのようなものだったのか。スペインの友人からは、東日本大震災後に日本の状況を問い合わせるメールや気遣いのメールをもらっていた。無性に現地を訪ねてみたくなり、２カ月後にはスペインに向けて旅立っていた。（時事通信社記者・高野絵理佳）

　スペインは日本から多くの観光客が訪れているものの、直行便はない。飛行機の遅延トラブルによる経路の変更や乗り継ぎを経て、東京の自宅を出てから約３０時間後、バレンシア自治州の州都バレンシアから南に約１３０キロにあるアリカンテ空港に到着した。さらにバスを乗り継ぎ、グアルダマールに向かった。

　懐かしい街角で、子供を１月末に産んだばかりの友人に会う。「今回はどうして来たの？」。彼女の質問に再訪の趣旨を伝えると、「実はわたしはそこの角で、友達とアイスを食べていた時に揺れに気付いたのよ」と、当時の状況を話してくれた。

　その後、彼女の自宅に行き、エレベーター会社に勤務している夫にも聞いてみたが、彼は地震に気付かなかったという。この付近では、地震の揺れを感じない人もいたようだ。